Olen kolme kertaa valmistellut päässäni kiitospuheen Finnish Poker Awards- gaalaan. Minulle on annettu ymmärtää, että Pokerinaama- palkinto olisi tulossa. Olen itse ollut melko skeptinen, mutta puheen olen kuitenkin pohtinut viimeistään gaalan aikana.
Nyt on selvää, että joko en ole ”tehnyt merkittävää työtä” pokerin hyväksi tai että ainakaan raati ei sitä ole halunnut palkita. Jotta ei menisi valmisteltu puhe hukkaan, päätin kirjoittaa sen paperille ja julkaista itse. Tällä varmistanen myös, että en erehdy tulevina vuosina vaivaamaan päätäni asialla.
”Tämä on jo kolmas kerta, kun minulle annetaan kasinon toimesta mikki. Ensimmäisellä kerralla sanoin venäjäksi, että ruokailu on ravintola Agapulcossa. Toisella kerralla sanoin, että Pokerinaama annetaan pelaajalle, joka on pelannut pokeria sekä Suomessa että ulkomailla.
Tällä kertaa sanon, että tämä gaala on erinomaisen hieno tapahtuma. Tilaisuuteen, jossa ei ole peliä, on vaikea saada pokerinpelaajia tulemaan. Tämän tiedän Suomen Pokerinpelaajat ry:n kokouksia järjestäneenä varsin hyvin. Yleensä paikalla on osan hallituksesta lisäksi yksi muukin jäsen.
Lisäksi sekä Freezeout että Midnight Sun ovat hyvin järjestettyjä pokeriturnauksia miellyttävissä olosuhteissa. Siksi kehotan kaikkia pokerinpelaajia jatkossakin tukemaan tapahtumia. Pelatkaa turnauksia ja pelatkaa rahapeliä. Muuten nämä nimittäin loppuvat.
Pokerinpelaajista eivät juuri välitä kuin pokerinpelaajat itse ja heistä hyötyvät tahot. Jos paikalla oleva Suomen pokeriscenen läpileikkaus haluaa jatkossakin, että sillä on yhteisiä pelitilaisuuksia Fennia-salissa, on sen syytä kantaa korttinsa kekoon ja tehdä sitä mitä parhaiten osaa eli pelata.
Pelinhoitajia haluan kiittää 18-vuotisesta ymmärryksestä pitkäaikaista pilkkijää kohtaan. Aion jatkaa pöydässä nukkumista vielä pitkään.
Tiedän, että iso osa teistä on turhautunut samoihin asioihin, mistä minä olen mankunut lähes pari vuosikymmentä. Siitä huolimatta haluan antaa teille ohjeen, jonka entinen esimieheni pankissa sanoi kauan sitten: Mitään erityistä haittaa ei ole vaikka huonoinakin aikoina tekisi työnsä hyvin. Joten jatkakaa samaan malliin.
Lisäksi haluan kiittää kahta henkilöä erikseen. Me kaikki tiedämme Jakaja-Jonnan. Jonna Nissinen on repinyt käteispöytiä auki ja vetänyt turnauksia pikkutunneille väsymättömästi jo pitkään. Annetaanpas pienet aplodit.
Valitettavasti Jonna on kuulemma vaihtamassa alaa. Harkitse nyt vielä, meidän tulee sinua varmasti ikävä – ja saattaa sinullakin jostain kumman syystä tulla meitä.
Meillä on täällä gaalassa vieras, jota ennen ei ole ollut. Raha-automaattiyhdistyksen toimitusjohtajaa ei ole aiemmin juuri Fennia- salissa näkynyt. Aplodit Velipekka Nummikoskelle.
Se, että Rahiksen korkein johto laskeutuu ruohonjuuritasolle meidän pokerinpelaajien keskuuteen, antaa toivoa pokerin tulevaisuudelle.
Tämän illan tulevaisuudesta annan ennusteen: Pöydän alla tavataan.”
Kaikki Pokerinaama- palkinnon saaneet ovat sen varmasti ansainneet. Valehtelisin toki, jos sanoisin, että ei vituttaisi, että minä en ole saanut. Hivenen yksinäiseksi olen nimittäin kokenut pokerin tulevaisuudesta Suomessa välittämisen – varsinkin buumin jälkeen. Välittäjät ovat vähentyneet luonnollista tietä, kun raha alalla on vähentynyt.
Buumi toi muuten mukanaan pokerialalle kaikenlaista ainesta, joiden käsitykset totuudesta ovat hyvin luovia. Pelkään pahoin, että osa raadistakin uskoo (erittäin pätevän) ammattivalehtelijan tarinoita minusta. Lähteitten tarkistamisesta ei olisi erityistä haittaa tässäkään asiassa. Voi esimerkiksi kysyä ammattipelurin omaa näkemystä.
Pokerin pelaaminen on muuten hyvin palkitsevaa ulkomaailmassa asiointiin verrattuna. Riittää, kun pelaa hyvin, ja merkit työnnetään parhaalle kädelle tai viimeiselle lyöjälle. Tämä oli merkittävin syy ammatinvaihtooni vuonna 1995.
Toki olen kirjoituksillani ja puheillani suututtanut yhden jos toisenkin vuosien varrella. Kokemuksistani oppineena aion jatkaa samaan malliin.
P.S. Kiitos kaikille, jotka ovat henkilökohtaisesti kiittäneet kolumneista, kirjoista ja Teerenpeleistä. Teitä on ollut yllättävän paljon tänäkin vuonna, ja positiivinen palaute kannustaa jatkamaan valitulla tiellä.
